Tijdens haar afstudeerstage bij Isah kreeg Mariska Hakkens de kans om direct aan de slag te gaan met cybersecurity in de praktijk. Vanuit haar opleiding Cybersecurity aan Fontys onderzocht ze hoe de Microsoft-omgeving van Isah nog beter beveiligd kon worden. Ze analyseerde honderden beveiligingsadviezen, stelde prioriteiten en werkte mee aan de implementatie van diverse verbeteringen. Het resultaat? Een flinke stijging van de beveiligingsscore én een leerzame stage waarin ze veel verantwoordelijkheid kreeg.
Waarom cybersecurity?
Mariska volgt de Associate Degree ICT aan Fontys, met als specialisatie Cybersecurity. Haar interesse in techniek ontstond al vroeg. "Ik vond het altijd leuk om mensen te helpen met problemen rondom telefoons, computers en printers. Eigenlijk wilde ik politieagent worden, maar door twee knieoperaties zat een fysieke loopbaan er niet meer in. Via ICT ontdekte ik een andere manier om mensen te helpen." Na haar mbo-opleiding ICT liep ze verschillende stages binnen de infrastructuurkant van IT. Uiteindelijk koos ze bewust voor cybersecurity. "Het veilig houden van bedrijven en mensen spreekt mij aan."
Eerste kennismaking met Isah
Nog voordat ze begon aan haar afstudeerstage kwam Mariska al in contact met Isah. Vanuit Fontys werkte ze met een groep studenten aan een cybersecurityproject voor de IT-afdeling. "Wij onderzochten welke informatie er online over Isah te vinden was en brachten mogelijke risico's in kaart. Daarbij keken we onder andere naar systemen en toegangsrechten." Die eerste kennismaking beviel goed. Toen het tijd werd om een afstudeerstage te zoeken, kwam Isah opnieuw op haar pad. "Ik kende iemand binnen Isah en hoorde dat er mogelijk een interessante opdracht lag. Na gesprekken met Jos en Martijn was ik direct enthousiast."
Cybersecurity binnen een ERP softwarebedrijf
Tijdens haar stage richtte Mariska zich op de beveiliging van de Microsoft-omgeving die collega's dagelijks gebruiken. "Microsoft geeft meer dan tweehonderd aanbevelingen waarmee organisaties hun beveiligingsscore kunnen verbeteren. Mijn opdracht was om deze adviezen te beoordelen en te bepalen welke maatregelen voor Isah de meeste impact zouden hebben." De werkzaamheden verdeelde ze in drie aandachtsgebieden: E-mail & phishing, Identiteit & toegangsbeheer en Data- & cloudgebruik.
Naast het opstellen van adviezen kreeg ze ook de kans om verbeteringen daadwerkelijk door te voeren. "Dat maakte de opdracht extra leuk. Je schrijft niet alleen een adviesrapport, maar ziet ook wat er gebeurt als aanbevelingen worden uitgevoerd."
Concrete resultaten voor de beveiliging van Isah
De werkzaamheden leverden direct resultaat op. Verschillende verbeteringen werden tijdens haar stage gerealiseerd, waardoor de beveiligingsscore van Isah direct steeg. "Binnen het onderdeel Identiteit & Toegang zagen we een forse stijging en ook de totale beveiligingsscore ging omhoog." Volgens Mariska laat de vergelijking van Microsoft zien dat Isah inmiddels bovengemiddeld scoort ten opzichte van vergelijkbare organisaties. "Dat maakt het mooi om te zien dat je werk daadwerkelijk effect heeft."
Stage lopen bij Isah
Wat Mariska opviel, was hoe goed nieuwe collega's en stagiairs worden ontvangen. "Ik deed mee aan het onboardingprogramma samen met andere nieuwe collega's. Daardoor kreeg ik snel een goed beeld van de organisatie." Ze kreeg veel ruimte om zelfstandig onderzoek te doen. "Ook had ik regelmatig overlegmomenten en kreeg veel feedback waar ik echt verder mee kon. Daardoor heb ik grote stappen gezet tijdens mijn stage." Volgens Mariska is een proactieve houding tijdens je stage belangrijk. "Je moet zelf initiatief nemen. Als je vragen stelt en nieuwsgierig bent, haal je veel meer uit je stage."
Een waardevolle stap richting een carrière in cybersecurity
Met haar stage heeft Mariska niet alleen praktijkervaring opgedaan binnen cybersecurity, maar ook ontdekt hoe het is om binnen een softwarebedrijf te werken. "Ik heb veel geleerd, veel verantwoordelijkheid gekregen en gezien hoe belangrijk goede beveiliging binnen een organisatie is." Voor studenten die een stage zoeken heeft ze nog een tip: "Stel vragen, toon initiatief en maak gebruik van de kennis van collega's. Dan leer je het meest."
